夜风划过破旧的瓦砾，灯盏摇晃出细碎的光点。林晚晴站在“墨渊斋”斑驳的木门前，胸口仍残留着沙漏碎片的余温。她的手指轻触那本《归还者》，封面字迹已经模糊，却像烙印一般刻在心里。

背后传来一声低笑，似是从废墟的裂缝里钻出来的金属撞击。她回头，只见阴影中有一抹白色的身影在快速移动。

“别回头。”林晚晴低声自语，脚步不由自主地往里迈。

门轴再次发出嘎吱声，潮湿的墨香混合着刚刚坍塌的灰烬扑面而来。她的嗅觉捕捉到纸页燃烧的苦涩，眼前的书架像被无形的手震得摇摇欲坠。

就在这时，一只粗壮的手臂挡住了她的去路。顾川——她在上一次闯入时只见过的身影，身披灰色的工作服，胸口挂着一本未封的笔记本。

“站住！这儿不让外人进。”他声音低沉，却带着不容置疑的威严。

林晚晴眉头紧锁：“我已经进去过一次了，是什么在阻止我？”

顾川的眼睛在灯光下闪过一丝寒光：“这里的时间已经失控，任何人再进去，只会被吞噬。”

话音未落，书架顶部的旧钟忽然敲响，金属撞击声在空旷的店内回荡，仿佛在敲打每个人的心脏。

“快！”顾川猛地一把将林晚晴拉进一排低矮的书柜后面，手指在书脊间快速滑动，像是熟练的拔剑者。

瞬间，数本厚重的典籍从上方掉落，尘埃与纸屑在空中旋转。顾川的身形如燕掠过，轻巧地翻滚过去，手腕一抖，几本书应声碎裂。

林晚晴惊呼：“这……你到底是谁？”

顾川没给她回答的机会，转身冲向店底的暗门。那扇门上刻满了古老的符文，周围弥漫着淡淡的蓝色光晕，像是时间的伤口。

“跟我来，”顾川低声说，“我只能带你到这里。”

两人穿过摇摇欲坠的走廊，脚步踩在已被潮湿侵蚀的石板上，发出闷哒哒的声响。石板的缝隙里渗出冷凉的水汽，触感如同细针刺在皮肤。

走到尽头，顾川推开一扇隐藏的木门，露出一间圆形石室。石室中心竖立的巨大沙漏正滴落着金色的沙粒，沙粒在光线中划出细碎的星轨。

“这就是循环的核心。”顾川的声音在石室里回荡，带着不易察觉的颤抖。

林晚晴的目光锁定在沙漏之上，脑中浮现出前一章的血光与碎片。她猛然记起：记忆碎片并非唯一的钥匙，沙漏背后还隐藏着另一个“守门人”。

“我必须把它摧毁。”她低声说，拳头紧握。

顾川眼中闪过一抹担忧：“别冲动，沙漏是时间的枢纽，随意破坏，只会把所有人都拉进永恒的黑暗。”

此时，石室的墙壁开始渗出淡淡的红光，像是血液在纸页间流动。墙上的符文自行排列，形成一串古老的咒语。声音低沉，却在每个人的耳膜上敲出回响。

“时间在逼近极限，”一个沙哑的声音从石室深处传来，像是从地底的喉咙里挤出来的。

林晚晴转身，却见顾川的背后站着一个身披黑袍的身影——李远，手中握着一把滴血的匕首。匕首的刀尖沾着墨汁，似是融化的夜色。

“你们以为抢走记忆碎片就能逃离循环？”李远的笑声寒冷如冰，“循环是我的守护，我才是时间的主宰。”

顾川眉头紧锁，手指不自觉地紧握在拳头里。“这一次，我不再站在旁观者。”他低声嘶吼，身形突然前倾。

刀刃与拳头相撞，发出刺耳的金属碰撞声。光与影交错，空气中弥漫着纸页燃烧的焦味。

林晚晴眯起眼睛，抓住一旁掉落的《时间沙漏的秘术》——那本顾川之前紧锁的书。她快速翻到记载的“逆转咒”。手指在纸上划出符号，声波似乎穿透了石室的厚重。

“如果我们不把它封印，所有人都会被困在这无尽的循环里。”她喊道，声音带着颤抖却坚定。

就在这时，沙漏的金色沙粒突然加速，像雨点般倾泻。沙粒击中石室底部，激起一阵炽热的波纹，石室的地面裂开，一道深不见底的裂缝向下蔓延。

“撤！”顾川大喝，猛力将林晚晴推向石室的另一侧。

林晚晴跌倒在一堆散落的书页中，手触到一枚散发蓝光的符石。她眼前一亮，符石的光芒瞬间映射到沙漏的玻璃上，使得金色沙粒停止了流动。

“这就是我找的记忆碎片的另一面。”她惊讶地低语。

李远的身形一晃，出现在她面前，匕首的刀锋已经被符石的光芒蒸发。他的眼中闪过一丝惊恐，却仍不肯退缩。

“你们以为光能阻止时间？”李远嘶声道，“我已经掌握了所有的齿轮。”

顾川冲上前去，一拳击中李远的胸口，拳风如同山崩，李远倒退两步，匕首掉落在地。

就在这千钧一发之际，屋顶的梁木突然崩塌，一块巨大的石块砸向林晚晴和顾川。顾川本能地将林晚晴推开，自己却被石块压在胸口，呼吸急促。

“没事！”林晚晴惊慌失措，却被顾川咬牙的声音压制：“别管我！把碎片带出这里！”

她紧紧抓住符石，冲向石壁的裂缝。裂缝中渗出浓郁的蓝雾，犹如时间的呼吸。

在逃离的瞬间，石壁突然合拢，像是被巨手猛然关上。林晚晴回头，只见顾川的身影在尘埃中渐渐模糊，眼中仍燃着不屈的光。

“我会记住你的名字，”她轻声呢喃，泪水与雨点混合，滴在符石上，光芒更加耀眼。

石壁完全闭合，书店内部发出低沉的呜鸣，仿佛在哀悼一场未完的战役。

林晚晴冲出裂缝，跌倒在街道的石板上，夜色中灯盏的光辉照在她湿漉漉的发梢上。她抬头望向远方的古城塔楼，心中燃起新的决心。

“我必须继续寻找那被囚禁的灵魂。”她低语，手中的符石闪烁着微弱的脉冲。

就在她转身的瞬间，远处的屋顶再次传来金属撞击的清脆笑声——

“开始的游戏，才刚刚起舞。”

林晚晴的背影被夜风拉长，脚步坚定而沉重。她知道，前方的道路是刀山火海，却也是唯一的出路。

——未完——

金句：

* “时间的代价，是逐渐失去自己。”

* “你救的人，可能是你最恨的敌人。”

笑点：

* 林晚晴在书店中迷路，差点被顾川误认为是小偷，她无奈地说：“我只是想找本书，不是来偷东西的！”

* 顾川在整理书架时，不小心打翻了一杯茶，林晚晴调侃：“你这身手，还真不像个书店学徒。”