饥饿，像无数只烧红的蚂蚁在啃噬骨髓。

林澈捂着腹部，指甲几乎要掐进肉里。他盯着墙角那捆从红区带回来的藤蔓残渣，那东西散发着的腐殖质甜腥，此刻竟成了无上诱惑。

“必须喂饱它们。”他喘着粗气，额角渗出冷汗，“不然，我会先把自己给啃了。”

白苏没说话，只是默默拖出那台锈迹斑斑的老旧炼丹炉。炉身布满凹痕，像个百战老兵，沉默地立在斗室中央。这是避难所里唯一能处理污染物的大家伙，也是最不靠谱的一个。

她用脚踢开炉门，灰尘呛得两人一阵咳嗽。

“小心点，这老家伙的脾气比我还大。”林澈自嘲一笑，强撑着把藤蔓塞进炉膛。他的指尖刚一碰到炉壁内侧，一阵细微的麻痒感便顺着手臂爬上脊背。

这不是金属的触感。

“不对劲。”白苏的声音很轻，却像一颗石子投进水里。她的指尖也贴在炉壳上，眉头微蹙，“它在……震？话音未落，炉膛内“轰”的一声，赤红的火焰猛地窜起，不是寻常的橘红，而是带着一丝病态的幽绿。藤蔓在火焰中扭曲、碳化，发出刺鼻的尖啸。

林澈只觉得胸口一紧，仿佛那火焰直接烧进了他的共生体里。他体内的孢子像被打了鸡血，疯狂地雀跃起来，那股饥饿感瞬间转化为暴戾的渴望。

“快！把剩下的都丢进去！”他低吼，声音嘶哑。

白苏将一整捆藤蔓全部塞入，炉膛内的火势瞬间暴涨。就在此时，炉膛内壁，一道极其黯淡的蓝色光痕一闪而过，快得像错觉。

“停！”林澈瞳孔猛缩，他看见了。那不是裂纹，而是一种极复杂的符号，上古的篆纹，像一条冬眠的蛇，在火焰的炙烤下，蜷缩了一下。

火舌逆向舔舐，灼热的气流扑面而来，像无数根细针扎进他的皮肤。他疼得闷哼一声，踉跄后退，撞在身后的工具架上。扳手、螺丝刀叮当掉落一地。

白苏一把扶住他，掌心传来他滚烫的体温。“你怎么样？”

“炉子……它在记东西。”林澈指着炉膛，呼吸急促，“那些符号，是文字。”

角落里，青鳞的电子眼闪着红光，像是感应到了危险。它“嗖”地蹿出来，金属的短腿飞快地跑动，用螺丝刀般的前爪，“当当当”地敲击着炉壁。清脆的金属声在狭小的房间里回荡，像是在发出警告。

“它在告诉我们，别碰这个老古董。”白苏苦笑，递过来一支针管，里面是精炼的止痛剂，闻起来像劣质酒精。

林澈接过针管，手抖得厉害，针尖几次都差点扎到自己的手指。他干脆去掉针头，举起来，仰头就灌。辛辣的液体滑过喉咙，火烧火燎。

“这玩意儿，是从实验室‘借’来的？”他咧嘴，忍着痛，挤出一个难看的笑。

“怕是沾了点‘灵气’。”白苏也笑了，眼神却紧盯着炉膛。她发现，每当那些古纹闪过一丝幽光，林澈的呼吸就会紊乱一分。

炉膛内的绿雾越来越浓，藤蔓烧焦的气味里，竟混入了一丝若有若无的甜香，像雨后初晴的草地。这味道让林澈脑子里的饥饿嘶吼瞬间变成了满足的喟叹。

他体内的孢子，正在品尝一场盛宴。

“原来污染……可以是甜的。”他喃喃自语，随即又被一阵剧痛呛得弯下腰。

白苏伸手想去扶他，指尖无意中再次触碰到炉壁。一股灼热感“滋”地一下窜上她的手臂，她惊得缩回手，指肚上竟泛起一层淡淡的红晕。

“我的手……”她摊开手掌，满脸不可置信。

就在这时，炉壁上的古纹不再是零星闪烁，而是一个接一个地亮起，像被依次点亮的星辰，最终连成一道盘旋而上的螺旋光路。光路的尽头，正对着炉膛中心。

整座炼丹炉，仿佛活了过来。

它发出低沉的嗡鸣，笨重的炉身开始轻微地颤动，脚下的金属地板传来“嘎吱”的呻吟。然后，在两人惊骇的目光中，它竟缓缓地、违反了所有物理常识地，离地悬浮了半寸。

“我的天……”白苏倒吸一口凉气。

林澈的胸口像是被一把钝刀反复切割，他体内的孢子因这股远古能量而陷入狂喜，也因这股力量而濒临崩溃。剧痛与狂喜交织，让他几乎昏厥。

他猛地抬头，眼中布满血丝，死死盯着那道螺旋光路。一个模糊的画面刺入脑海：一位须发皆白的老者，站在同样的废土之上，指尖捻着一枚孢子，口中吟诵着古老的歌谣，那歌谣的韵律，竟与炉壁上符文的脉络完全吻合。

“停不下来，”他咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“已经启动了。”

青鳞似乎也感应到了那股不祥的能量，它背部的两片透明保护盖猛地张开，露出里面的高速风扇。它对着地面一吹，一股强风卷起地上的金属零件和灰尘，竟形成了一道小型的龙卷。

“快看！”白苏指着炉壁。

风扇吹出的气流，将炉膛泄露的绿色雾气吹散，也让炉壁上的古纹暴露无遗。那根本不是什么印记，而是一张立体地图，一个覆盖了整个炼丹炉内壁的微缩星图。星图的中央，是一个不断闪烁的光点。

“那不是守护者，是钥匙。”林澈的声音沙哑，像是两块生锈的金属在摩擦。

就在此时，青鳞的风扇转速太快，把地上不知谁掉落的一根皮带卷了进去。皮带在空中被甩出一个完美的圆环，像个滑稽的套索，在半空中晃晃悠悠地飞舞。

这荒诞的一幕，让紧绷到极致的气氛瞬间松懈下来。

林澈“噗嗤”一声笑了出来，牵动了胸口的伤，疼得他龇牙咧嘴。“这家伙……在给我们表演逃生魔术？”

白苏也忍不住笑了，眼角弯弯，她伸手拍了拍青鳞光滑的壳：“行了，别逞能。等下真逃不掉，第一个拿你当挡箭牌。”

笑声未落，炉膛中心的螺旋光路骤然压缩，汇聚成一道刺眼的白色光柱，直射而出，精准地命中林澈的眉心。

没有灼痛，只有一股温润的凉意，像清泉流过滚烫的烙铁。

林澈浑身一震，眼前的景象变了。斗室消失，废土远去。他“看”到无尽的黑暗中，一条由光铺成的道路，蜿蜒向前。道路的尽头，是一片开满幽蓝色花朵的巨大裂谷。

是召唤。不，是邀请。

“这是陷阱。”他立刻警醒，但身体却无法动弹。那股力量在审视他，穿透他的皮肤，触碰他体内的孢子。

白苏见他不动，急得大喊：“林澈！”她抄起地上一个扳手，狠狠砸向光柱的源头——炉膛。

“当！”扳手被一层无形的屏障弹开。

她毫不犹豫，将那支止痛剂的空瓶狠狠砸向炉门。玻璃破碎，残余的液体溅射到古纹上，发出一阵“滋滋”的腐蚀声。

炉壁的光芒剧烈闪烁，光柱为之一滞。

青鳞抓住机会，用它那钢铁外壳，猛地撞向已经悬空的炼丹炉门。

“轰！”

一声巨响，炉门被硬生生撞开。积蓄的高温和能量瞬间喷涌而出，化作一股灼热的气浪，将整个房间的杂物掀飞。林澈的衣服被撕开，露出肩膀上被灼烧得通红的皮肤。白苏的长发狂舞，她死死抓住林澈的胳膊，才没被吹飞。

“走！”林澈回过神，大吼一声。

三人冲出斗室，冲进避难所的金属走廊。走廊的灯光因为刚才的能量冲击而疯狂闪烁，忽明忽暗。墙壁上，那些原本只存在于炼丹炉上的古纹，竟像活物般，正顺着线路蔓延开来。

“嗡——”

炼丹炉的炉门在身后重重关闭，发出一声沉闷的巨响，仿佛将一个远古的秘密重新封印。走廊里，只剩下空气中弥漫的硝石味和金属焦糊味。

林澈停下脚步，扶着墙剧烈地咳嗽。胸口的刺痛缓和了许多，但那股凉意却顺着脊椎一路向下，让他脊背发凉。

白苏摊开手，掌心的红晕已经褪去，但那股灼热感却烙印在了她的感知里。“我知道那道光……通向哪里了。”她声音很轻，带着一丝颤抖。

“别急着下结论。”林澈警觉地环顾四周，“情况不对劲。”

走廊尽头，一盏红色的应急灯不知为何亮起，像一只窥探的眼睛。红光下，传来单调的“滴滴答答”声，像是水滴，又像是某种计时器。

青鳞的电子眼对着红光闪烁，发出不安的机械音：“警告，未知能量源。”

林澈深吸一口气，压下翻涌的情绪。他知道，那炉子不是偶然，那孢子不是恩赐，这一切都是一个巨大谜题的碎片。而现在，新的碎片就摆在了面前。

“过去看看。”他语气平静，却带着不容置疑的决断。

三人朝红光走去。脚步声在空旷的走廊里回荡，每一步都像踩在未知的鼓点上。空气越来越稀薄，那股若有若无的甜香再次出现，只是这一次，甜香背后，还混杂着一股腐朽的、类似陈年旧书的霉味。

红光照射的房间，门是开着的。

里面不是什么储藏室，而是一个布满了精密机械的圆形密室。密室中央，一个由青铜打造的石台上，一枚孢子核心正缓缓旋转，散发着柔和的红光。它比林澈体内的能量源更纯粹，更古老。

“这就是……我们一直在找的东西？”白苏失神地向前走了一步。她的“热感”在这里变得无比清晰，她甚至能“听”到那枚核心在歌唱，唱着一首关于毁灭与新生的歌。

“别碰！”林澈一把拉住她。

他自己的身体也在疯狂报警。体内的孢子像见到了君王，卑微地匍匐、颤抖，发出前所未有的渴望。这渴望，比饥饿更猛烈，比疼痛更尖锐。

他伸出微微颤抖的手，指尖距离那枚核心只有一公分。一个影像劈入脑海：一个高大的身影，在灰败的天地间，将这枚核心种下，他说：“待到废土开窍，便是新道诞生之时。”

“我们是……被选中的？”他喃喃自语。

“不，是‘被污染’的。”白苏反驳，眼神却很复杂。

就在此时，密室的天花板裂开，一道粗大的光柱直射而下，照亮了整个空间。光柱中，无数金属丝线交织、凝聚，形成一个巨大的、无面目的树人形象。它的枝干上，挂满了发光的孢子，如同一棵棵星星。

“沉眠者，被唤醒了。”树人发出低沉如闷雷的声音，不带丝毫感情，“尔等，是祭品，还是传承者？”

青鳞的外壳瞬间展开，所有的武器端口对准了树人，发出刺耳的充能声。

白苏却忽然笑了，她将那支已经空了的止痛剂瓶捏在手里，像是捏着一把钥匙。“看来，我们的‘实验’，正好踩进了这场跨越千年的‘仪式’里。”

树人没有理会她的调侃，枝干上的孢子雨如蒲公英般飘落，全部涌向林澈。

“这是……痛苦的洗礼。”林澈咬紧牙关。孢子融入他身体的瞬间，不是灼痛，而是一种被撕裂、被重组的剧痛。他的骨骼在哀鸣，血液在沸腾。

但他没有倒下。

痛苦是孢子最好的养料，而愤怒是点火器。

他猛地抬头，双眼不再是黑色，而是被两团跳动的绿色火焰取代。他抬起手，没有火焰，没有招式，只是一声低吼。

他体内的孢子，通过他，向那沉眠的树人，发出了最原始、最霸道的回响——饥饿。

“我们……饿了！”

树人庞大的身躯猛地一震，构成它身体的金属丝线开始松动、瓦解。它那无面目的脸上，第一次出现了类似“惊愕”的情绪。

“原来如此……你不是容器，”树人的声音变得飘渺，“你是……‘饕餮’。”

白苏看呆了，她脱口而出：“这可真是……‘孢子之主’的现场加冕礼。”

青鳞的机械音里都带着一丝嘲讽：“请问，我能申请一个前排座位吗？”

话音未落，树人的核心爆裂。远超之前的冲击波横扫整个密室。林澈被狠狠地抛了出去，后背撞在金属墙上，发出一声闷响。

白苏扑过去，从急救包里掏出血液浓缩剂，掰开就往他嘴里灌。黏稠的液体带着铁锈味，却快速地修复着他受损的身体。

青鳞瞬间膨胀，金属外壳张开，像一个巨大的蟹甲，将两人护在下面，挡住了四散的金属碎片。

“必须离开！”白苏的声音无比坚定。

林澈撑着地站起来，摇摇晃晃，却站得笔直。胸口的剧痛还在，但一种前所未有的力量感，正从他的脊椎一路攀升到头顶。

他们冲出密室，发现整个避难所的墙壁、天花板、地板，都被那诡异的古纹所覆盖，像一张巨大的蛛网。整个避难所，都成了那个古老阵法的一部分。

“我们现在不是炼丹师了。”林澈回头看了一眼那幽深的红光，眼神平静得可怕。

“我们是这废土的‘癌症’。”白苏接口，声音里没有恐惧，只有一种奇异的兴奋。

他们冲出避难所，迎接他们的是一片诡异的暮色。远方的天空被一道巨大的裂缝撕开，漆黑的裂缝中，没有星辰，只有更深沉的虚无，仿佛宇宙的伤口。

裂缝的边缘，不时有紫色的电弧闪现，发出沉闷的轰鸣。

废土的风，也变得不一样了，带着一丝冰冷的、不属于这个世界的气息。

“当废土开窍，旧仙已死，新道将生。”林澈望着天空，轻声念出那句话。

这时，他的脚边，一枚刚才从密室里滚出来的孢子核心，散发出微弱的绿光。它滚动的轨迹，正好指向了天空中那道巨大的裂缝。

白苏看着那枚核心，又看了看林澈，指尖的灼热感再次浮现。

“这是起点……还是另一个更深的‘坑’？”

林澈没有回答。他只是弯腰，捡起了那枚核心。

就在这时，那道天空的裂缝中，缓缓走出了一个人影。身形高挑，披风在虚无的边缘猎猎作响。

他手中握着一枚孢子核心，光芒比太阳更刺眼。

林澈的心脏，漏跳了一拍。来人身上的气息，和那沉眠的树人……一模一样。