锈铁城的风，带着铁锈和血腥的味道扑面而来。

林默刚踏进城门，喉咙就一阵发痒。他下意识地用袖子掩住口鼻，脚步却未停。背上的垃圾桶微微震动，像在提醒他周围的异常。

街道两旁堆满了腐烂的金属残骸，空气中漂浮着一层灰绿色的雾气。远处传来嘈杂的人声，夹杂着金属碰撞的脆响。

他循声望去，只见前方空地上，一群人正对峙着。一边是涂着黑色图腾的腐渊部落战士，另一边则是衣衫褴褛的本地垃圾工。

"这些废铁是我们的！"一个魁梧的垃圾工挥舞铁棒怒吼。

腐渊首领冷笑："深渊的资源，轮得到你们染指？"

林默皱眉。这种冲突在底层并不罕见，但今天似乎格外激烈。他本想绕道而行，却注意到那堆碎铁中隐约闪烁着微光。

那是净化金属特有的光泽。

"老杰克又在搞什么鬼？"他低声嘀咕。

话音刚落，身后传来机械运转的嗡鸣声。林默回头，只见老杰克的机械义肢正闪烁蓝光，对准那堆碎铁发射出数颗银色种子。

"糟了。"林默暗叫不妙。

银色种子落地瞬间爆发出刺眼光芒，震耳欲聋的爆炸声响起。碎铁堆被净化成纯净金属的同时，也引发了连锁反应。

冲击波席卷四周，碎石和污泥如雨点般落下。人群中传来惊呼和惨叫声。

林默被气浪掀翻在地，背上的垃圾桶发出警报般的嗡鸣。他挣扎着爬起，却发现爆炸中心出现了一具残破的金属傀儡。

那傀儡身上镶嵌着古老符文，散发着微弱的能量波动。

"古代净化装置..."林默瞳孔收缩。

他曾在老杰克那里听过关于净化战争的传说。那些装置曾是深渊人对抗魔气污染的利器，却也带来了毁灭性灾难。

"混蛋人类！你毁了我们的资源！"

愤怒的咆哮打断了他的思绪。腐渊首领从废墟中爬起，挥舞巨斧朝他冲来。

林默侧身闪避，斧刃擦过他的衣袖，在布料上留下一道裂痕。他能感受到斧刃上附着的魔气，冰冷刺骨。

"检测到高浓度魔气污染。"脑海中响起冰冷提示音。

"启动垃圾分类系统，优先净化威胁等级最高的污染源。"

林默咬牙。他知道现在不是犹豫的时候。深吸一口气，他默念启动指令。

能量护盾瞬间笼罩全身，他感觉到与深渊生态系统的连接。脚下的碎石开始自动分类，被腐渊污染的垃圾纷纷飞向他的垃圾桶。

老杰克的机械义肢再次闪烁蓝光，几道流光精准击中腐渊首领的巨斧。

"叮！触发特殊事件：锈铁城的垃圾争夺战。"

系统提示音在耳边响起。林默看着那些被分类的垃圾，心中突然明悟。

他分拣的不是垃圾，是王座的根基。

腐渊首领发出凄厉惨叫，巨斧在他流光作用下化为废铁。空气中弥漫着硝烟和硫磺味。

锈铁城的人们面面相觑，不敢相信眼前发生的一切。

老杰克拄着拐杖走到林默身边，沙哑声音中带着复杂情绪："小子，你干得不错。不过，这仅仅只是一个开始。"

他示意林默注意脚下的古代净化装置残骸："你发现了它？看来，上天的眷顾并没有完全消失。"

林默蹲下身仔细观察那具残骸。符文虽然残破，但仍能感受到其中蕴含的力量。

"记住，小子。"老杰克压低声音，"有些秘密，最好永远被埋藏。"

林默抬头看向老杰克，发现老人眼中闪过一丝恐惧。这让他更加确信，这具残骸背后隐藏着不为人知的秘密。

远处传来脚步声，一群身穿黑衣的人正朝这边赶来。领头的是个面容冷峻的中年男子，腰间挂着制式武器。

"是黑市执法队。"有人低声惊呼。

林默心中一紧。他现在这副模样，恐怕难以解释刚才发生的事情。

"走。"老杰克低声说道，"我知道一条安全通道。"

两人迅速离开现场，穿过几条小巷来到一处废弃工厂。老杰克推开一扇隐蔽的门，示意林默进去。

工厂内部昏暗潮湿，空气中弥漫着机油味。几台老旧的机械设备静静地矗立着，像是沉睡的巨兽。

"这里暂时安全。"老杰克关上门，转身看向林默，"你刚才使用的能力，是从哪里学来的？"

林默犹豫了一下，最终还是决定实话实说："我也不清楚。自从在垃圾场捡到这个桶之后，就..."

他拍了拍背上的垃圾桶。桶身蓝光闪烁，似乎在回应他的动作。

老杰克眼中闪过惊讶："智能垃圾桶？不，这东西不简单。"他走近仔细观察，"我能感受到其中蕴含的古老能量。"

"古老能量？"林默疑惑。

"净化战争时期的技术。"老杰克神色凝重，"据说当时深渊人制造了大量这样的装置，用来对抗魔气污染。但后来..."

他停顿了一下，似乎在回忆什么。

"后来发生了什么？"林默追问。

"后来，这些装置失控了。"老杰克声音低沉，"它们开始净化一切，不分敌我。整个深渊都陷入了混乱。"

林默心中一震。如果老杰克说的是真的，那么他现在使用的能力，很可能就是当年那场灾难的产物。

"那具残骸..."他忽然想到什么。

"是净化装置的核心部件。"老杰克点头，"你刚才的举动，很可能激活了什么。"

话音刚落，工厂外传来嘈杂声。透过窗户，林默看到街道上聚集了大量人群，似乎在议论着什么。

"看来消息传开了。"老杰克皱眉，"你刚才的表现太过显眼，恐怕已经被人盯上了。"

林默心中暗叫不妙。他现在最不想的就是引起太多注意。

"我需要离开这里。"他说道。

"去哪里？"老杰克问。

林默想起艾尔文给他的铜徽，以及那句"明晚，浮空岛环廊"。虽然不知道等待他的是什么，但至少是个机会。

"浮空岛。"他坚定地说道。

老杰克沉默了片刻，然后从怀中取出一个小包裹递给林默："这里面有些必需品，还有..."他顿了顿，"一张通往中层的通行证。"

林默接过包裹，感受到其中的重量。他知道老杰克这是在帮助他。

"为什么要帮我？"他问。

老杰克苦笑："因为你让我想起了年轻时的自己。而且..."他看向窗外，"我能感觉到，这个世界正在发生变化。而你，很可能就是那个改变的开始。"

林默心中涌起复杂情绪。他从未想过，自己这样一个在垃圾场挣扎求生的人，会被赋予如此重大的意义。

"我会小心的。"他郑重承诺。

"小心还不够。"老杰克摇头，"你需要变得更强大。只有这样，才能在这个残酷的世界中生存下去。"

夜色渐深，工厂外的喧嚣声逐渐平息。林默知道，真正的挑战才刚刚开始。

他打开包裹，里面除了通行证，还有一些食物和净水片。最让他意外的是，还有一把小巧的匕首。

"防身用的。"老杰克解释道，"虽然比不上你桶里的能力，但关键时刻或许能派上用场。"

林默将匕首收好，心中涌起暖流。在这个冷漠的世界里，还有人愿意帮助他，这让他感到难得的温暖。

"谢谢。"他真诚地说道。

"不用谢。"老杰克摆手，"记住，无论走到哪里，都不要忘记自己的初心。"

林默点头。他的初心很简单——活下去，并且活得更好。

离开工厂后，林默按照老杰克给的路线，朝着中层黑市的方向前进。一路上，他小心翼翼地避开巡逻队，利用小巷和废弃建筑作为掩护。

垃圾桶在他背上安静地运转着，偶尔发出轻微的嗡鸣声。林默能感受到其中蕴含的力量，那是一种既熟悉又陌生的感觉。

当他终于到达中层黑市入口时，天已经快亮了。黑市门口聚集着不少准备进城的人，大多是底层的拾荒者和商贩。

林默混在人群中，出示了老杰克给的通行证。守卫仔细检查后，放他进入了黑市。

中层的景象与底层截然不同。虽然依旧破败，但至少没有那种令人窒息的恶臭。街道两旁摆满了各种摊位，售卖着从底层收集来的物品。

林默在一家服装店前停下，用身上仅有的几个铜币买了套干净衣服。换上新衣服后，他感觉整个人都精神了不少。

接下来，他需要找到前往浮空岛的方法。根据老杰克提供的信息，每天都有货船从中层港口出发，运送货物到各个浮空岛。

港口位于黑市边缘，林默花了大半个小时才找到。码头上停泊着几艘锈迹斑斑的货船，工人们正在装卸货物。

他找到一艘即将开往浮空岛的货船，与船长谈好价钱后，藏在货物堆中等待出发。

当货船缓缓驶离港口时，林默透过缝隙看向远方。在晨雾中，他隐约看到了浮空岛的轮廓。

那是一座悬浮在空中的城市，金碧辉煌，与底层的破败形成鲜明对比。林默知道，那里等待他的将是一场全新的挑战。

但他已经做好了准备。无论前方有什么在等着他，他都会勇敢面对。

因为在这个世界里，只有强者才能生存。而他，正走在成为强者的路上。