顾昭举杯，杯底一汪青，像坟头长出的霉。

他舌尖抵住齿背，数心跳，一、二、三——

第四声未落，酒已沾唇，冷得像是先帝赐鸩。

甜味先至，腥臭后追，像母亲当年被拖进刑堂，血里漂着桂花糖。

他喉结一滚，把记忆咽回去，顺势侧颈，让酒沿嘴角淌出，滴在喜毯，无声冒泡。

“毒发”只需三息。

第一息，他让瞳孔放大；第二息，指间抖出虚影；第三息，整个人折成两半，嘭地砸地，膝弯还保持着优雅的跪礼。

泡沫从牙缝挤出，粉里透黑，像雪夜吐出的旧梦。

陆晚棠俯身，珠串垂落，扫过他耳廓，声音甜到发腻：“顾郎，我送的酒，可还合口？”

匕首贴着她腕内侧，刃口卷了极细的朱线——那是他方才吐出的血，被刃偷饮。

顾昭闭眼，听见刀在笑，笑声像母亲临终的喘息，一声短，一声长。

苏璃的茶杯这才落地，叮当当，像给死人撒铜钱。

她尖叫：“你杀他！”叫得比戏子还亮，却半步没挪，鞋尖甚至悄悄把碎瓷往旁边拨——怕绊脚。

萧景明拔剑，剑只出鞘半寸，被顾清霜一把按回。

“别添乱。”小姑娘声音糯，眼神却冷，“我哥装死，你配合点。”

陆晚棠抬靴，靴底绣鸾凤，凤眼嵌碎钻，碾在顾昭胸口，慢慢旋。

“心脏还跳，”她诧异，“毒太温柔？”

顾昭等的就是这句。

他猛然睁眼，眸里青光未散，像坟里爬出的磷火，伸手——不抓刀，先抓她踝骨。

踝骨错位，喜靴一歪，露出白皙脚背，青筋如小蛇。

匕首顺势滑落，落到他掌心，柄上符纹烙进肉，滋啦一声，像烙铁吻上猪皮，焦香里卷着母亲的发香。

他翻身压住她，膝盖抵在她喉结，力度恰好能让她听见自己血液倒灌的汩汩声。

“刀哪来的？”他问，语气像问天气。

陆晚棠笑，笑得涎水拉丝：“天上掉的。”

“掉在你襁褓，还是掉在我娘胸口？”

匕首微颤，刃面映出两张脸，一张妖冶，一张惨白，中间横着一道旧血痕——像桥，又像裂缝。

沈清澜摇扇走近，扇骨藏针，针尖淬蓝，一步一摇，药香盖过血腥。

“徒儿，别吼姑娘，先让为师把把脉。”

她伸手，指未落，顾昭已把陆晚棠手腕翻过去，脉门正对灯芯，青筋跳得像个问句。

“师尊，毒是您配的？”

沈清澜笑而不答，扇面合拢，啪，像给死人阖眼。

门外更鼓恰响，第四声，鼓皮破，余音颤。

玄冥子踏声而入，灰发沾雪，雪不化，像给他戴了顶盐霜帽。

“别吵，鼓破了，天道听不见。”

他摊开棋谱，空白页上突然浮出朱红字：

【弑母者，将以子之血，偿母之泪。】

字迹扭动，像脐带。

顾昭喉头滚动，把一声呜咽咽回去，化成笑，笑得比哭还丑。

“原来刀是债。”

他反手把刃抵在自己腕上，旧疤未愈，新肉粉红，像婴儿嘴。

“母亲乳名，刻在哪？”

玄冥子用指甲在刃背轻轻一刮，铁屑落，显出两个小篆：阿稚。

阿稚——顾昭断奶后第一声呼唤，也是母亲死前最后一声应答。

他眼眶骤热，却不敢眨眼，怕把泪挤出来，坏了“中毒”的戏。

陆晚棠趁机曲膝，顶向他软肋，他顺势滚开，像被毒抽了骨，瘫在桌脚。

桌布垂落，绣百子图，童子们咧嘴笑，口水滴在他颈侧，冰凉。

他忽然想起幼时母亲抱他看灯，灯上亦画百子，母亲说：“昭儿，别做灯芯，做执灯人。”

如今他成了灯油。

“刀还我！”陆晚棠扑来，凤冠半掉，珠串缠发，像水鬼拖藻。

顾昭把刃藏进袖里，袖布薄，刃寒透骨，冻得臂肉发颤。

颤得正合时宜——毒该发作第二阶段，全身痉挛。

他顺势抖成筛子，指缝却死死扣住刀柄，像扣住母亲渐冷的手。

苏璃又来添戏，踩裙摆，扑通跪坐，抱住顾昭头就往怀里塞。

“别死啊，我压岁钱还没花！”

软香压鼻，顾昭差点真呛死，忙侧脸，把一口黑血吐在她绣鞋上。

鞋面绣桃花，血沿花瓣渗，倒像早春第一朵败。

萧景明终于把剑拔全，剑尖却指地，人蹲成猫，随时准备捡漏。

顾清霜小手在背后做手势：三、二、一——

“倒！”

顾昭应声后仰，后脑磕地，咚，像更鼓第五声，彻底哑了。

厅内静了半瞬。

陆晚棠爬过去，伸手探鼻，指尖刚触，顾昭睁眼，眸里青光已褪，只剩两丸黑，黑得照不出人影。

“骗你的。”

他轻声说，手腕一转，匕首贴着她耳廓削过，割断一缕发，发落，断口整齐，像被岁月铡过。

发飘到半空，忽被风卷走，风从窗缝钻，带着雪，雪里藏针，针针扎烛火，火歪，影子乱。

“刀我收了，当聘礼回炉。”

顾昭撑地站，腿还软，便用匕首插地，当拐杖，刃与砖摩擦，滋啦啦，火星如雨。

火星溅到陆晚棠手背，烫出焦痕，她竟不缩，反握他腕，指甲抠进肉，抠出五道月牙。

“你娘是我杀的，又怎样？天道允许的。”

“那就让天道来收尸。”

顾昭笑，反手一削，月牙变血月，陆晚棠掌心开闸，血涌，滴在“阿稚”二字上，字被血灌，竟浮起，像要离刃而去。

玄冥子及时合谱，啪，字被震碎，碎成星屑，落回刃，刃口立刻卷刃，像老人缩齿。

“债已认，契已续，再吵，天道恼了。”

话音落，窗外白骨线悄退，像被这话吓回棺材。

顾昭趁机把匕首别进腰带，贴肉，冷得肾一颤。

颤完，他抬头，冲众人咧嘴，牙缝嵌血，像衔了串红葡萄。

“散了吧，今晚我洞房，新娘是刀。”

苏璃“噗”地破涕为笑：“那祝你们早生贵子，生把小匕首。”

顾清霜接茬：“名字我都想好了，叫顾小刀，乳名割割。”

笑声炸开，冲得烛火直晃，晃得沈清澜扇面一抖，针尖反光，像给空气划了道口子。

口子很快合上，无人察觉。

顾昭转身，一步一拐，往内室走，背影被烛拉得老长，长到踩碎了自己的头。

地上，陆晚棠的血与顾昭的毒酒混成一滩，青红交缠，像极了一朵诡丽的双生花，在喜毯上悄悄收瓣。

风掠过，花瓣碎成尘，尘里浮出极细的字：

【下局，母债子偿，利息——命。】

无人看见，除了顾昭袖中的匕首，轻轻嗡鸣，像婴儿喊奶。