夜风穿过荣国府的檐角，带起一阵沉闷的回响。林婉清披着宽大的袍子，脚步轻得像猫，几乎贴着青石地面滑行。她怀里抱着一摞账册，指尖却在微微发颤。不是因为冷，而是因为兴奋——那些密密麻麻的数字背后，藏着一条看不见的蛇。

诗社的门虚掩着，门缝里透出一点昏黄的光。她推门而入，脚步刚落地，身后便传来一声轻笑。

“查账的人，走路都这么轻？”

林婉清没回头，只淡淡应了一句：“查账就是查命，轻点，别惊了死账。”

说话间，她已将账册摊在案上。油灯下的纸页泛黄，墨迹浓淡不一，像是被反复翻阅过。她指尖划过一行数字，眉头微蹙。这些账目看似寻常，但借方与贷方之间，总有那么几笔对不上。像是有人故意留下的缺口，等着人去填。

“你倒是认真。”声音从她身后传来，带着几分玩味。

林婉清头也不抬，只道：“账本不会撒谎，但会咬人。”

湘云从阴影中走出，手里摇着一把折扇，笑意盈盈：“咬人？那你可得小心点，别被它反咬一口。”

林婉清终于抬头，目光落在她脸上，眼神锐利如刀：“你来做什么？”

“来看看热闹。”湘云轻笑，折扇一展，扇面上赫然是一串复杂的数字。她指尖轻点，数字在灯光下泛着微光，“你查的这些账，可不只是银子那么简单。”

林婉清心头一紧，面上却不露声色：“哦？那你倒是说说，它是什么？”

“秘密。”湘云笑意更深，“你查得越深，命就越薄。”

话音未落，账册中忽然传来一声轻响。林婉清低头一看，竟是那本《江南盐引图》的残页微微颤动，仿佛有什么东西在纸下蠕动。她伸手一摸，指尖竟触到一丝温热。

“这账本……活了？”湘云挑眉，语气里带着几分惊讶。

林婉清没说话，只将那页纸轻轻掀开。纸下赫然是一枚算盘珠，珠子通体赤红，像是被血浸过。她指尖刚一触碰，珠子便轻轻一震，随即弹出一串数字——“88”。

“倒计时？”湘云凑近，目光落在那串数字上，笑意渐敛，“你查的，不只是账，是命。”

林婉清没答话，只将那枚珠子收入袖中。她知道，这枚珠子不是普通的算盘珠，而是某种暗语机关的钥匙。她曾在周守义的账房里见过类似的珠子，那一次，它引她找到了暗河。

“你怕了？”湘云忽然开口，语气里带着几分挑衅。

林婉清抬眼，目光如冰：“怕？我怕的不是账，是人。”

湘云轻笑，折扇一合，轻轻敲了敲她的肩膀：“那你可得小心了，有些人，比账还难算。”

话音刚落，门外忽然传来一阵脚步声。林婉清与湘云对视一眼，各自屏住呼吸。脚步声越来越近，仿佛就在门外停了下来。

“有人来了。”湘云低声道，语气里带着几分紧张。

林婉清却依旧镇定，只将那本账册轻轻合上，指尖在封面上划过一道暗纹。那是她从周守义的账房里学来的手法，只要轻轻一划，账册便会自动封口，外人再难窥探。

“你动作倒是快。”湘云赞了一句，却忽然皱起眉头，“不对，这味道……”

林婉清也闻到了，那是一种混杂着墨香与腐朽的气息，像是从地底渗出来的。她心头一紧，低声问道：“你闻到了什么？”

“死账。”湘云的声音低得几乎听不见，“有人死了，账还没平。”

话音未落，门外忽然传来一声轻响，像是有人轻轻推门。林婉清迅速将账册收入怀中，湘云则悄然拔出腰间银扇，扇面一展，竟露出一排细小的刀刃。

门，缓缓开了。

门外站着一个身影，身形瘦削，脸上戴着一张面具，只露出一双冰冷的眼睛。他手中握着一把短刀，刀尖微微颤动，像是随时会刺出。

“你们查得太多了。”他开口，声音沙哑如砂纸摩擦。

林婉清没说话，只将手轻轻放在腰间的算盘上。那枚赤红的珠子还在微微发热，仿佛在提醒她，危险已至。

“账本呢？”那人又问，语气里带着几分不耐。

“账本在我手里。”林婉清淡淡道，“但命，不在。”

话音未落，她指尖一弹，那枚算盘珠忽然弹出，在空中炸裂成一片血雾。雾气弥漫，那人下意识地后退一步，却已来不及——血雾落在他脸上，竟发出“嗤嗤”的声响，像是被腐蚀了一般。

“你……”他伸手捂脸，却已看不清自己的模样。

林婉清趁机一跃而起，算盘在她手中飞速转动，七颗珠子在空中划出七道弧线，直奔那人咽喉。那人急忙挥刀格挡，却只听“咔嚓”一声，刀刃竟被珠子震断。

“这账，你算不清。”林婉清冷冷道，算盘珠再次弹出，直击对方胸口。

那人惨叫一声，倒地不起。林婉清却没停下，只将那本账册紧紧抱在怀中，目光扫过四周。她知道，这只是开始。

“你下手可真狠。”湘云从她身后走出，语气里带着几分惊叹。

“账本翻得越快，命掉得越快。”林婉清淡淡道，“我不想死，所以得快点。”

湘云轻笑，折扇一展，扇面上的数字再次泛起微光：“那你可得小心了，这府里，还有更多账等着你去翻。”

林婉清没答话，只将那枚算盘珠重新收入袖中。她知道，这枚珠子，只是通往真相的第一把钥匙。而她要找的，远不止这些。

夜风再次吹过，带起一阵墨香。林婉清低头，看见账册的封面上，那行被挖去的“周”字，正缓缓渗出一丝血红。

“数字不会说谎，但会杀人。”她低声呢喃，转身走向更深的黑暗。