驾驶舱里，汗珠顺着Alex额角滑下来，痒痒的，可他根本腾不出手去擦。
操纵杆传来一阵剧烈的震动，像是被一头狂怒的公牛死死顶住，机体发出嘎吱嘎吱的呻吟。外面的世界，只剩下一片震耳欲聋的咆哮。
那头雷鸣巨兽，真不是盖的。
它每一次踩踏，整个斗兽场的沙地都跟着抖三抖，看台上稀稀拉拉的惊呼声，被吼声轻易地吞没了。Alex咬着牙，手腕用力，试图让机甲稳住阵脚。
“不行啊，这大家伙的力气太蛮了。”他喃喃自语，心里有点发毛。这可不是演习，是真刀真枪的干。老爸要是看到他现在这副狼狈样，估计要把书房里那套宝贝紫砂壶都给摔了。
就在这时，驾驶舱内光线一暗。
不是外面天黑了，是内部系统出了问题。眼前的主屏幕上，一堆乱码闪过，随即，一串从未见过的符号，像是金色的水流，在屏幕中央缓缓浮起。
“这是……啥？”Alex愣住了。
这些符号歪歪扭扭，看着既不像文字，也不像电路图，却透着一股古怪而熟悉的劲儿，仿佛很久很久以前，在哪个梦里见过。
他没时间细想。巨兽又一次冲了过来，这次是低头，用那对巨大的犄角狠狠撞向机甲胸口。
“轰！”
一声巨响，Alex整个人被安全带勒得死死的，差点一口气没喘上来。机甲连连后退，防御系统的警报声尖锐地响成一片，红灯在他眼前疯狂闪烁。
“完了完了，这身皮囊今天是要交代在这里了。”Alex心里叫苦，贵族的身份又不能当盾牌用。这身皮囊是贵族给的，但这腔热血，是自个儿捂热的，今天要是凉了，可真不甘心。
可就在这时，那头撞过来的巨兽，竟然停下了。
它庞大的身躯就停在机甲前，巨大的头颅微微低下，那双燃烧着怒火的眼睛，此刻似乎多了一丝困惑。然后，在Alex惊疑不定的注视下，它抬起一只巨大的爪子，轻轻地、试探性地，摸了摸机甲的胸甲。
动作轻柔得，像是在触摸一件易碎的珍宝。
驾驶舱里，Alex都听傻了。这……这是什么情况？这头暴怒的巨兽，是在跟自己套近乎？
机甲核心里，那串金色符文似乎感受到了什么，光芒流转得更快了，发出一阵低沉的嗡嗡声。Alex的心跳也跟着加速，疑惑和一种莫名的兴奋交织在一起。
“它……认识我？”这个念头一冒出来，他自己都觉得荒唐。
“比赛继续！选手Alex Silver，不得消极应战！”裁判席上，Marcus Hale那不带感情的声音，通过扩音器传遍全场，像一盆冷水浇下来。
什么？这都能算比赛有效？Alex心里窝火，这裁判分明是看自己不爽。
可没等他反驳，观众席上忽然爆发出雷鸣般的欢呼。那些原本等着看血腥场面的家伙，此刻似乎更喜欢这种“人兽情深”的戏码。口哨声、叫好声，混成一片。
Alex借着这阵喧闹，壮着胆子，小心翼翼地推动操纵杆，让机甲往前凑了一步。巨兽没有躲，反而又发出一声低沉的“嘶嘶”声，像是在回应他。
就在这时，一个熟悉的声音，仿佛穿透了所有的噪音，直接在他脑子里响了起来。
“阿莱，侬这算什么本事，跟一只畜生眉来眼去的。”
Alex浑身一震，猛地转头。“谁？”
他扫视斗兽场，看台上一片模糊，远处只有黑压压的人头。谁在跟他说话？这声音……
“是谁？！”他大声喊出来。
可回应他的，是巨兽再次被点燃的怒火。它似乎被那突如其来的声音惊扰了，巨大的身体开始不安地摇晃，喉咙里发出危险的低吼。
“糟了！”Alex心里一紧，那阵温存瞬间消失，取而代之的是迫在眉睫的危机。他下意识握紧操纵杆，准备迎接下一次冲击。
突然，斗兽场的一扇侧门被猛地撞开，一台轻型的蓝色机甲冲了进来，动作干脆利落，像一道闪电。
“阿莱！侬个样子像是要被拆掉了！”
Alex看到那台机甲的驾驶舱标识，眼睛瞬间亮了。“Livia！侬来做啥体？这里危险！”
“再不来，侬都要变成肉饼了！”Livia的机甲灵巧地滑到他身边，两台机甲背靠着背，正好形成一个防御姿态。“侬那台老爷机，还能撑得住伐？”
“少废话！”Alex心里一暖，紧绷的神经松懈了不少。真正的战友，不是看你风光时多漂亮，是看你快摔碎了，还敢不敢伸手捞一把。
“这头畜生有点怪，”Alex快速说道，“它好像……认得我。”
“认得你？侬上辈子欠了它钱啊？”Livia一句玩笑话，让紧张的气氛缓和不少。她的机甲抬起手臂，能量炮开始充能，“不管了，先给它来一记狠的，让它清醒清醒！”
“别！”Alex急忙阻止，“别激怒它！”
但已经晚了。那道能量光束擦着巨兽的身边飞过，在沙地上炸出一个大坑。巨兽彻底被激怒了，它仰天长啸，声波几乎要让机甲的玻璃碎裂。
“伊拉疯了！”Livia也叫了起来。
“快退！”Alex大喊，同时推动操纵杆，可机甲刚刚经历了重创，动作迟缓得像生了锈的机器人。
就在这千钧一发之际，斗兽场上方的空气，忽然开始扭曲。
就像夏天炎热路面上的景象，但规模要大得多。赌盘能源的核心似乎被激活了，整个空间都泛起一层涟漪。观众席上的欢呼声瞬间静止，所有人都被这诡异的景象惊呆了。
“这又是什么名堂？”Alex头皮发麻。我们以为自己是在驯服一头野兽，其实不过是踏进了一个更大谜局的门槛。
“别慌，稳住！”Livia的声音很镇定，她的眼睛死死盯着那片扭曲的空间，“有古怪。”
话音未落，一道刺眼的能量光柱从天而降，不偏不倚，正好笼罩在雷鸣巨兽的身上。那光柱并不灼热，反而带着一种柔和的力量，巨兽的怒吼声渐渐平息，庞大的身躯慢慢安静下来，最后竟趴在地上，像睡着了。
Alex和Livia面面相觑，驾驶舱里一片寂静。
“搞定了？”Livia小心翼翼地问。
“我看……不像是我们搞定的。”Alex的目光扫向裁判席。
Marcus Hale正低头看着手里的一个装置，脸上的表情难以捉摸，但那眼神里的一丝不易察觉的惊讶，没逃过Alex的眼睛。这场战斗，从头到尾，都透着不对劲。
“走！”Alex当机立断，“趁着还没人反应过来，我们走！”
“去哪里？”
“去找答案！”Alex的眼神重新变得坚定。这场闹剧的背后，不管是阴谋还是误会，他都决心要查个水落石出。
他推动操纵杆，机甲虽然伤痕累累，但总还能动。Livia的蓝色机甲紧随其后，两道身影，在万众瞩目之下，冲出了斗兽场，消失在通道的阴影里。
留下的，是一个沉睡的巨兽，一个诡异的赌盘，和一群目瞪口呆的观众。而更大的风暴，才刚刚开始酝酿。