夜风把桂香揉碎，撒在御花园的每一块假山石上。

李云烟提着宫灯，灯罩里烛芯“啪”地爆了个花，像谁掐着嗓子暗笑。

她低头，袖口掩住那枚仍有余温的玉坠——前夜灼痛的位置，此刻只剩钝钝的压感，像旧伤在提醒她别忘疼。

赵婉儿站在石阶尽头，手中药单被月光漂得发白。

“药材？”她尾音挑高，温柔里带钩。

李云烟屈膝行礼，膝盖弯到一半，余光扫过对方指尖——银光一闪，针落，无声，却震得耳膜嗡鸣。

她抢先半步俯身，指尖捻起那枚细如牛毛的针。

针身暗刻“天网”二字，笔画比头发还细，却像两条蛆虫在扭。

赵婉儿的笑僵在嘴角，伸手夺针，指甲划破李云烟指腹，血珠滚圆，桂香混进铁锈味。

“普通针具，妹妹别大惊小怪。”

赵婉儿把针藏进袖褶，动作太急，袖口撕拉一声，裂了道比针还细的缝。

李云烟用袖口擦去血珠，擦完才觉得疼——疼得正好，让她想起前世城破那夜，箭矢擦着耳廓飞过，也是先麻后辣。

“婉儿姐姐眼底有火。”她轻声道，像说夜凉。

赵婉儿别过脸，下颌线硬成一把冷锉：“火？许是月影晃的。”

话音未落，后方石子路传来靴底碾沙声，一步一滞，像有人在数自己的心跳。

墨天伦从暗处走出来，披风沾满露水，颜色深得像刚蘸过墨。

“取药取到假山后？”他盯着李云烟，瞳孔里映两盏宫灯，灯芯在他眼里扭成两条金蛇。

李云烟把流血的手背到身后，笑出梨涡：“药引子怕光，我寻荫凉。”

赵婉儿忽然挽住她胳膊，指甲掐进伤口，疼得李云烟呼吸一岔。

“一起走吧，月正好，省得说咱们躲着说小话。”

她声音甜，却用只有两人能听见的音量补一句：“再乱看，把你眼珠子缝上。”

三人同行，影子在石子路上叠成歪扭的“川”字。

李云烟故意拖后半步，鞋底踩住自己影子脖子，悄悄掏出玉坠。

玉坠贴额，凉得像一口井，幻象顺着眉心爬出去——她看见另一个“赵婉儿”正拐进偏殿，提灯，推门，背影玲珑。

真身在前，幻象在后，中间隔着三息时差，足够她做一次贼。

她退进灌木，桂枝弹回，扫过脸颊，留下一道辣辣的细痕。

血味混花香，她忽然胃抽——前世被墨天伦一剑贯腹，肠穿肚烂前，也是先闻见自己血里的桂香。

她咬舌尖，把呕意压回喉咙，猫腰潜行。

偏殿窗纸透暖黄，烛火抖得像怕事的孩子。

她贴墙根，听见里头“赵婉儿”轻笑——其实是自己捏出的假声，却笑得比真的还脆。

门没闩，老铜合页吱呀一声，像老人咳嗽。

屋内陈设简：一桌一柜一床，床底露半截檀木箱。

她蹲身掀盖，箱里没衣裳，只一张羊皮地图，折痕深得快要裂。

摊开的瞬间，墨线纵横，像有人把江湖剁成碎骨再拼成网。

朱砂圈红点：北境雪寨、江南水坞、京城——御花园正下方，也画着一枚红钩，旁注“天网·沉钩”。

她指尖摸到那钩，指腹被纸锋割破，血珠正好落在“沉钩”上，像给陷阱摁了手印。

“看够了？”

声音从背后贴耳过来，比刀背还凉。

她没回头，手腕一翻，地图卷成筒，藏进袖里，动作行云流水，仿佛练过一千次。

转身时，她已挂好赵婉儿的笑，眉尾软，唇角翘，连声音都捏得七分像：“云烟妹妹，迷路了。”

真赵婉儿站在门槛，手里提着刚才那盏宫灯，灯罩裂了条缝，烛火从缝里探出头，舔她下颌，像给那张美人脸加了一道疤。

墨天伦紧随其后，剑未出鞘，剑意已抵李云烟咽喉。

“你是谁？”他问，声音低，却震得屋梁灰簌簌落。

李云烟退半步，背脊贴住桌沿，桌腿“咯”一声，像替她说疼。

她抬眼，目光穿过两人间隙，看见门外月轮被云吞了一半，剩下一半像钝刀，悬而未落。

“我是陛下借给你们的手，”她轻声答，“手若断了，你们也得流血。”

话音落地，她袖中地图似火炭，烧得臂弯发疼。

赵婉儿忽然笑出声，笑得太猛，肩头绣的海棠一颤一颤，像被急雨砸落。

“好一张利嘴，”她拍掌，“那便让陛下亲自裁这双手。”

她侧身让出门口，月光趁隙涌入，把三人影子钉在墙上，像三具叠在一起的尸。

女帝就在五步外，披一件素白晨衣，发未束，乌瀑泻到腰。

她赤足踩石，脚心沾桂瓣，像踩着碎裂的小月亮。

“云烟，”她唤，声音软得像哄孩子，“前世死得可疼？”

李云烟膝盖一沉，跪得碎石硌骨，疼得正好让她清醒。

“疼。”她答，额贴地，玉坠被压在心口，咚咚咚——像前世战鼓残响。

女帝低笑，笑纹从眼角荡开，像石子落水，一圈圈扩到天边。

“疼就好，”她俯身，指尖托起李云烟下颌，“疼才长记性。”

她指甲也嵌“天网”二字，只是刻在指腹，比银针上的还淡，却更冷。

“令牌在你那？”她问，声音轻，像问夜凉。

李云烟没否认，也没承认，只抬眼，瞳孔里映出女帝的脸——那脸与前世推她下皇座的人重叠，又分开。

“陛下要江山，我要债。”她答，声音哑，却字字带钩。

女帝眯眼，似被月光刺痛，半晌，收手，负于背后。

“婉儿，”她侧头，“把你父亲从死牢提出来，今晚。”

赵婉儿眸光爆亮，像黑夜里突然点燃的纸钱。

“条件是——”女帝拖长尾音，目光落在李云烟颈侧，“让云烟亲手送他回去。”

李云烟胃又抽，这次疼得她弯指抠地，碎石嵌进指甲缝，血泥混搅。

她懂——女帝要她斩旧情，断后路，做一把彻底认主的刀。

墨天伦忽然开口，声音哑得像砂纸磨剑：“陛下，臣愿代劳。”

女帝看他，目光像掂量一块铁：“你？你连自己都能卖，拿什么担保？”

墨天伦垂眼，睫毛在脸颊投下两片阴影，像两口枯井。

李云烟趁隙起身，袖里地图贴臂，汗浆浸透，纸锋软了，字却更深。

远处脚步杂沓，一列蒙面人自月门涌入，首者持剑，剑身缺口参差，像被岁月啃噬。

李云烟一眼认出——那是她前世佩剑“折霄”，断于城破，随她葬身火海。

如今剑在他人手，缺口里还嵌半片旧朝龙纹，像龙死不瞑目。

蒙面人停十步外，不跪，不揖，只抬剑，剑尖指女帝，却对准李云烟心口。

“债到了结的时候。”他开口，声音透过黑布，闷得像地底回声。

李云烟听见自己心跳，咚，咚，咚——像更鼓敲在棺材板上。

女帝侧头，发丝被风撩起，扫过唇角，像一条挑衅的蛇。

“云烟，”她轻声道，“去，把剑拿回来。”

“拿不回，就把命留给他。”

李云烟深呼吸，桂香灌肺，辣得她眼眶泛红。

她踏前一步，鞋底碾碎桂瓣，汁水溅开，像一地碎金。

“剑是我的，”她道，“命也是。”

她伸手，袖落，露出腕上旧疤，疤在月光下白得刺眼，像一条不肯愈合的河。

蒙面人剑尖微颤，缺口映月，光从裂缝漏出，洒在李云烟脚背，像给她镀一层薄刃。

风忽然紧了，桂枝哗啦啦响，像无数细小的掌在鼓掌，也像在催促——

快，快，快，

血债要用血算清。