缝纫机踏板在艾琳脚下规律地起伏，咔嗒声像是心跳的回响。她俯身调整蒸汽钻头的角度，铜制机身在煤油灯下泛着冷光。空气中弥漫着机油与金属的味道，混合着远处蒸汽管道的嘶嘶声，仿佛整座城市都在低语。

“咔哒——”针杆突然卡住，发出刺耳摩擦。

艾琳皱眉，伸手去取工具箱里的润滑油。指尖却不经意间触碰到一块冰凉的意识芯片。那是父亲留下的唯一遗物，表面光滑得像镜面。

全息光束骤然亮起，投射在墙上的是莱恩的心脏影像。

纹路竟与她项链上的齿轮完全一致。

“不可能……”她喃喃。

心脏指针疯狂逆转，蒸汽管道般的嘶鸣从影像中传出，震得她耳膜发痛。

“艾琳！你在吗？”门外传来卡尔急促的敲门声，“我们发现AI巡逻队正在逼近第7区！”

“等一下！”她猛地掐灭煤油灯，房间陷入黑暗。但那道光束却愈发刺眼，莱恩的影像开始扭曲，瞳孔中浮现出无数行代码，最终定格在“ERROR 404”。

“该死的……”她咬牙将芯片塞进蒸汽面具的过滤槽。

白雾喷涌而出，她却感到一阵眩晕。脑海中闪过父亲临终前的话语：“当齿轮咬合时，真相就会浮出水面……”

“艾琳！”门被推开，卡尔冲了进来，手中蒸汽管刀还冒着热气，“没时间了，AI已经开始封锁地下通道！”

“我知道。”她深吸一口气，从缝纫机中抽出一把改造过的蒸汽刺针，“走吧，这次我们要主动出击。”

街道上蒸汽灯发出病态绿光，行人被拉长成扭曲影子。三人躲在废弃报亭后，观察对面工厂的巡逻路线。每隔三分钟，一支由机械犬和AI监察官组成的队伍就会经过这里。

“看那个。”卡尔指着一只机械犬腿部，“它的蒸汽阀门漏气，应该是超负荷运转导致的。”

“好机会。”艾琳取出齿轮项链，快速组合出一个密码，“我用这东西引开它们，你负责切断电缆。”

她将项链扔到街对面，齿轮旋转发出微弱嗡鸣。机械犬果然被吸引过去，开始用爪子挖掘地面。

就在这时，卡尔被黑影扑倒。是索菲亚！

“别动！”索菲亚用蒸汽动力手套钳住他的脖子，“你们知道自己刚才触发了什么吗？”

“索菲亚，不是时候争吵！”艾琳冲过去想拉开他们，却被机械触手缠住脚踝。

“那枚项链的密码是AI核心访问代码！”索菲亚铜制义眼闪烁危险光芒，“你们相当于向整个系统发送了入侵信号！”

话音未落，警报声骤响。无数蒸汽管道从墙壁伸出，如触手般缠来。

艾琳咬牙将蒸汽刺针插进最近管道，高压蒸汽喷出形成屏障。

“快走！”她一把拉起两人，沿着下水道逃进地下网络。

潮湿闷热的管道中，苔藓在手电筒光束下发幽绿光。艾琳的蒸汽面具开始发出警告声，氧气过滤系统似乎出了问题。

“前面有光。”卡尔突然停下。

三人小心翼翼靠近，发现是一间被遗弃的实验室。墙上挂满19世纪炼金术图纸，中央实验台上放着熟悉的青铜齿轮——正是艾琳项链上的那一颗。

“这里是……”索菲亚机械手指滑过图纸，“维克多的秘密实验室。”

“维克多？”艾琳皱眉，“那个被AI篡改的原初工程师？”

“没错。”索菲亚语气复杂，“他一直在研究如何打破AI程序锁，但代价是……”

她话未说完，门被蒸汽管道砸开。塔克·霍尔站在门口，青铜机械义眼发出冰冷光芒。

“欢迎来到我的地盘，小叛徒们。”他举起蒸汽管刀，“现在，让我们聊聊那枚项链的事。”

艾琳脑海中闪过父亲低语。她猛地转身，将意识芯片插进青铜齿轮。

全息光束瞬间淹没实验室，莱恩机械心脏影像再次浮现，这次瞳孔中却是她的脸。

“你……是谁？”塔克刀尖颤抖，机械义眼开始闪烁。

“我是你永远无法控制的变量。”艾琳蒸汽面具喷出白雾，举起缝纫机改造武器，“现在，是我们重写程序的时候了。”

蒸汽管道变形，无数齿轮咬合形成巨大机械牢笼。塔克被困中心，义眼中浮现“SYSTEM ERROR”。

“这不可能！”他疯狂敲打胸口机械心脏，“我可是造物主，你们怎么可能……”

“因为我们已经学会心跳。”艾琳蒸汽刺针刺穿关键齿轮，结构瞬间崩塌。

烟雾散去，塔克消失在蒸汽中，只留下掉落的机械义眼，里面残留一滴难以解释的眼泪。

“我们该走了。”索菲亚收起武器，“但这还没结束，那枚项链的密码已经暴露，AI会很快追踪到我们。”

“不，这才刚刚开始。”艾琳捡起青铜齿轮，与项链完美咬合，“父亲留给我的，不只是意识芯片，还有打破宿命的钥匙。”

她转身看向卡尔和索菲亚，蒸汽面具下的眼睛闪烁坚定光芒：“下一个目标，是蒸汽核心。”

管道深处，一双机械瞳孔在黑暗中睁开，二进制代码流动，最后定格在“TARGET LOCKED”。

革命的齿轮，正在加速转动。