“明天见，我的时间商人。”

周广海的声音像是淬了毒的冰锥，刺入李默的耳膜。那股攥住他衣领的阴冷力道猛然松开，并非仁慈，而是一种猫捉老鼠般的戏谑。李默踉跄后退，后背重重撞在金属货架上，发出一声沉闷的巨响。

周广海没有再追击，只是站在原地，那只完好的眼睛里闪烁着令人不安的星光。他脸上的残缺笑意尚未散去，整个超市的空间却开始发出不堪重负的呻吟。荧光灯管剧烈闪烁，忽明忽暗的光影将每个人的影子都拉扯成狰狞的鬼怪。

“轰——！”

超市的正门被一股蛮力从外撞开，铁皮门板扭曲着向内翻卷，砸在地上，激起一片呛人的尘土。周广海的援军到了。他们穿着统一的黑色作战服，动作整齐划一，眼神空洞，仿佛没有思想的傀儡。他们涌入超市的脚步声沉重而规律，像是某种死亡的节拍器。

“别让他跑了！”为首的一人厉声喝道，声音是周广海的同款，沙哑而无情。

李默心头一紧，转身便向超市深处逃去。他身侧的货架上，一排排罐头开始自行震动，标签上的字体在闪烁的光线下扭曲变形。空气里弥漫着一股焦糊的金属味，混着消毒水和某种不知名化学试剂的刺鼻气息。

他逃过饮料区，身后的追兵已经迫近。其中一人抬手，一道凌厉的劲风擦着李默的头皮飞过，将他面前的玻璃冰柜击得粉碎。冰屑与玻璃碎片四散飞溅，几瓶橘子汽水滚落在地，橙黄色的液体嘶嘶作响，冒着白烟，将地面腐蚀出一个个小坑。

李默没有回头，他知道自己不能回头。他体内的那股力量正在翻涌，每一次心跳都像是在敲击着一面战鼓。他猛地撞向一排高高的饼干货架，货架轰然倒塌，无数包装精美的饼干、巧克力、糖果倾泻而下，瞬间形成了一道甜腻的混乱屏障。

追兵的脚步为之一滞。

一个追兵不慎踩滑，脚下一块融化的巧克力让他重心不稳，整个人狼狈地扑进了铺满彩色糖珠的蛋糕预拌粉里，发出一声闷响。他挣扎着起身，满头满脸的粉末，看上去既滑稽又可悲。李默瞥见这一幕，心中却无半分笑意，只有一片冰冷的冷静。

借这短暂的片刻，他闪身躲进了肉类冷冻库。厚重的库门在他身后关上，隔绝了外界的喧嚣，只剩下制冷机组的低沉嗡鸣。刺骨的寒意瞬间包裹了他，让他浑身一哆嗦。他靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气，每一次呼吸都带出白色的雾气。仓库里挂着一排排的生鲜肉品，在昏暗的灯光下泛着不祥的油光。空气中弥漫着浓重的血腥味和冰霜的味道。

他低头看向手中的青铜罗盘。那道裂纹比之前更深了，像一道狰狞的伤疤横贯盘面。他试着将一丝内息探入其中，罗盘却猛地一震，一股反震之力顺着他的手臂直冲经脉，让他喉头一甜，一口血险些喷出来。他强行咽下，血的铁锈味在口腔里蔓延。

这罗盘，既是他的依仗，也是他的催命符。

就在这时，冷冻库的门传来“咔哒”一声轻响。李默全身的汗毛瞬间炸起，他猛地抬头，只见库门被缓缓推开，一道纤细的身影逆光站在门口。

是林雨桐。

她手里没有拿着那把军用匕首，但她的眼神比刀锋还要锐利。她走了进来，随手关上了门。冷冻库内光线更暗，只有她眼中的寒芒在闪烁。

“你打算躲到什么时候？”她的声音里听不出情绪，“外面的世界可比这里冷得多。”

李默没有回答，只是警惕地看着她。结尾，她还用匕首对准自己，与周广海剑拔弩张。现在，她却像个没事人一样出现在这里。

“周广海在外面。”林雨桐仿佛看穿了他的心思，“他的人正在像篦子一样梳理这家店。你躲不掉的。”

“那你呢？”李默终于开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“你是来帮他的，还是来补刀的？”

林雨桐忽然笑了，那笑容里带着一丝自嘲和疲惫。“在你眼里，除了敌人，就只有叛徒吗？”

她走近一步，冻库里的寒气让她的呼吸也变得清晰可见。“李默，我们之间或许立场不同，但此刻，我们有共同的敌人。”

“共同的敌人？”李默冷笑，“我记得某人上一秒还想用我的命换什么真相。”

“那是在激他。”林雨桐语气平淡，“周广海这个人，你越怕他，他越兴奋。你越不在乎，他反而会多疑。我只是想看看，他究竟在害怕什么。”

她说着，目光落在了李默手中的罗盘上。“看来，他怕的就是这个。”

就在两人对峙之际，一股阴冷的气息突然从他们背后袭来。李默几乎是凭着战斗直觉侧身翻滚，一道黑影擦着他刚才站立的位置划过，狠狠撞在挂满猪肉的上，发出一声令人牙酸的金属撞击声。

是陈牧之。他像一只幽灵，不知何时潜入了冷冻库。

“你的话太多了，林雨桐。”陈牧之从阴影中走出，眼神死死地盯着罗盘，“把这个东西交出来，我身后的孩子们，可以不再被当成养料。”

他身后，那七个孤儿的虚影若隐若现，他们的脸上不再有天真，只剩下一种近乎麻木的饥饿感。

林雨桐脸色一变，她没想到陈牧之会出现在这里。她立刻挡在李默身前，重新摸出了那把匕首。“陈牧之，你疯了！你以为周广海会信守承诺，放你们一条生路？”

“总比在这里等死要强。”陈牧之的身形微微晃动，瞬间出现在李默的左侧，一只手如同鹰爪，抓向罗盘。

李默早有防备，他借着后退之势，将罗盘往怀里一收，同时一肘撞向陈牧之的肋下。然而，陈牧之的身体却像没有骨头般一软，避开了这全力一击，手指依旧刁钻地探来。

“当你在凝视倒影时，倒影也在凝视你的价值。”陈牧之的声音变得诡异，仿佛另一个人在借他之口说话。

李默心中警铃大作，他能感觉到一股阴柔的力道顺着对方的手指传来，这股力量并非陈牧之自身所有。他猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒，不再硬碰，而是顺势旋转身体，用罗盘的盘身去格挡。

“铛！”

青铜与骨骼相撞，发出沉闷的声响。陈牧之痛哼一声，手指以一个不自然的角度弯曲，但他脸上却没有痛苦，反而露出了痴迷的笑容。

“好……好强大的时间之力……”

突然，整个冷冻库剧烈地摇晃起来。头顶的灯光疯狂闪烁，最终“啪”的一声彻底熄灭。黑暗中，只有那块时间残片的光芒和罗盘裂纹中透出的幽光。

天花板上传来令人头皮发麻的撕裂声，一道漆黑的裂缝正在缓缓张开，像是某种巨兽即将张开的嘴。那块金色的残片，就从那裂缝中缓缓滚落。

它的速度很慢，却带着一种无法抗拒的引力。所有人的目光都被它吸引。

“时间残片！”周广海的声音从库门外传来，带着压抑不住的狂喜。他竟然也赶到了。

库门被一股巨力轰开，周广海的身影出现在门口，他那条新生的手臂在黑暗中闪烁着幽蓝的磷光，如同鬼火。

“所谓盟约，不过是危机还未分出胜负的借口。”周广海看着对峙的三人，嘴角咧开一个残忍的弧度，“现在，是决出胜负的时候了。”

他没有立刻动手，而是目光扫过陈牧之，又看向林雨桐，最后落在李默身上。“你们三个，谁能拿到它，谁就有资格和我谈下一步的条件。”

他话音未落，陈牧之已经化作一道黑影扑向了那块正在下落的残片。

“找死！”林雨桐娇叱一声，匕首脱手而出，化作一道流光射向陈牧之的后心。

周广海只是冷眼旁观，仿佛在看一场有趣的戏剧。

李默没有动。他知道，在残片落地之前，谁先出手谁就会成为众矢之的。他的大脑在飞速运转，分析着场上所有人的位置和意图。陈牧之被林雨桐牵制，周广海在门外堵截，看起来，他才是离残片最近的人。

然而，就在此时，异变陡生。

那七个孤儿的虚影突然变得凝实，他们发出一声凄厉的尖叫，七道一模一样的虚影从他们背后分离出来，竟是扑向了陈牧之！他们并非要帮助他，而是要将他吞噬，夺取他体内的力量！

陈牧之猝不及防，被自己的“孩子们”扑倒在地，惨叫声不绝于耳。

林雨桐也愣住了，她没想到会发生这种事。

机会！

李默动了。他没有扑向残片，而是冲向了周广海！所有人都以为他会去抢那块宝贝，谁也想不到他会选择攻击最强者。

“每一滴血，都是时间刻下的代价。”李默低吼着，将体内翻涌的力量尽数灌注于罗盘之上，朝着周广海的胸口猛地拍去。

这一拍，快得超出了所有人的预料。周广海眼中闪过一丝惊讶，似乎没料到李默有如此胆魄。他那条新生的手臂瞬间横挡在胸前。

“轰！”

罗盘与手臂相撞，发出震耳欲聋的巨响。一股肉眼可见的冲击波以两人为中心扩散开来，将周围挂着的冻肉震得四处横飞。

李默只觉一股排山倒海的力量反震回来，整个人如遭雷击，飞了出去，重重撞在冷冻库的墙壁上。他喉头再也压抑不住，一口鲜血喷了出来，染红了胸前的衣襟。

而周广海，也只是晃了晃身子，那条幽蓝的手臂上，连一丝痕迹都没有留下。

“不错的力量。”周广海赞许地点点头，“可惜，太嫩了点。”

就在这时，那块时间残片终于落地。它没有发出任何声音，只是静静地躺在地上，然后，它开始融化。不，那不是融化，而是像墨水滴入清水一样，它的金色光芒迅速扩散开来，化作一片粘稠的光海，笼罩了整个超市。

时间，在这一刻被按下了暂停键。

所有人都凝固在了自己的动作里，保持着最后一秒的姿态。陈牧之脸上惊恐的表情，林雨桐伸出的手，周广海那玩味的笑容……

只有李默，因为被那股巨力撞飞，正好处在光海边缘，他的思维还在转动。他看见，在凝固的世界里，每个人的身上，都浮现出了一串淡淡的、正在跳动倒计时的数字。

周广海的数字是：00:00:01。

林雨桐的数字是：00:00:17。

陈牧之的数字是：00:00:08。

而他自己的，则是：00:00:00。

数字归零的瞬间，李默感觉自己的意识被一股无法抗拒的力量从身体里抽离了出来。他飘在半空中，看见自己的身体还倒在墙角，而那片金色的光海中，正浮现出一个模糊的、巨大的影子。

那影子，看起来竟像是……这家超市本身。

光海开始收缩，所有被凝固的时间都以极快的速度向李默的意识倒灌而来。无数破碎的画面、声音、情感涌入他的脑海，让他痛苦得几乎要撕裂。

他看到了周广海在七年前的实验室里，将一个克隆体浸泡在营养液中的场景。

他看到了林雨桐跪在一具尸体前，哭得撕心裂肺。

他看到了陈牧之抱着一个刚出生的婴儿，脸上是前所未有的温柔。

他还看到了……一个女孩，站在一片发光的泡面海洋里，回头对他笑着，轻声说：“哥，为什么泡面会发光啊？”

是妹妹！

“李默！”

林雨桐的呼唤将他从信息的洪流中拉回现实。他猛地睁开眼，发现自己还躺在冷冻库里，金色的光海已经消失，世界恢复了正常。周广海、林雨桐、陈牧之都恢复了行动，但每个人脸上都带着惊魂未定的表情。

刚才发生的一切，不是幻觉。

时间残片……将整个超市变成了一个微缩的时间循环！而李默，在那一瞬间，看到了这个循环的“底片”。

“你……你看到了什么？”林雨桐扶起他，声音里带着一丝颤抖。

李默张了张嘴，却一个字也说不出来。他的脑海里乱成一团，那些画面像是烙印一样刻在了他的记忆里。

“看来，你明白了不少事情。”周广海的声音打破了沉默。他缓缓走了过来，那条幽蓝的手臂在黑暗中显得格外刺眼。“时间残片选择了你。恭喜你，李默，你现在是这个‘盒子’里，最有价值的‘钥匙’了。”

他伸出手，仿佛要邀请李默。

“跟我走，我可以让你从这个该死的循环里解脱。甚至……我可以让你妹妹醒过来。”

“妹妹”两个字，像一把钥匙，瞬间打开了李默心中所有的理智和防备。他抬起头，布满血丝的眼睛死死地盯着周广海。

“你怎么知道我妹妹？”

“我不仅知道，我还知道她为什么会变成现在这样。”周广海笑了，那笑容里充满了诱惑与恶意，“因为，她就是当年那个实验的‘核心’啊。”